Arteria umbilical única: cómo confirmarla, asociaciones y seguimiento

La arteria umbilical única es el cordón con una arteria y una vena, confirmado en el corte transversal del cordón o con Doppler color alrededor de la vejiga fetal. La SMFM cita una incidencia del 0,25 al 1% en gestaciones únicas y de hasta el 4,6% en gemelares. La pregunta que define la conducta es si el hallazgo es aislado.

Cómo confirmarla

• Corte transversal del cordón: dos luces en lugar de tres.
• Doppler color en la pelvis fetal: una sola arteria rodeando la vejiga. La SMFM señala que este recurso permite detectarla incluso en edades gestacionales tempranas.
• Lado: la ISUOG describe como más frecuente la ausencia de la izquierda, pero al menos una serie mostró una proporción similar entre ambos lados. Las fuentes consultadas no asocian el lado con una conducta distinta.

Aislada o asociada

Para la SMFM, aislado es el marcador sin anomalía estructural, restricción del crecimiento ni otro marcador tras un examen detallado. Por eso, el hallazgo es indicación de una evaluación anatómica cuidadosa.

• Las anomalías concomitantes afectan sobre todo a los sistemas cardiovascular y renal.
• Corazón: con las vistas requeridas adecuadas y normales, la SMFM considera que la ecocardiografía fetal no es necesaria de rutina.
• Con anomalía estructural asociada, la frecuencia de aneuploidía varía del 4 al 50%.
• Aislada: sin aumento aparente del riesgo de aneuploidía. La SMFM no recomienda evaluación adicional, ni siquiera con cribado rechazado, y el metaanálisis de Voskamp (928 gestaciones) tampoco halló aumento, con la salvedad de la heterogeneidad.

Seguimiento de la arteria umbilical única: dónde difieren las fuentes

La propia SMFM reconoce evidencia contradictoria sobre la restricción del crecimiento y justifica su recomendación por el riesgo de muerte fetal: en un estudio poblacional de casos y controles, la odds ratio fue de 4,80. Aconseja avisar al pediatra en el parto; en un estudio, hasta el 7% presentó anomalía estructural en el examen posnatal. En la práctica, el seguimiento depende del protocolo local y del médico tratante.

Qué debe incluir el informe

• Número de vasos y cómo se confirmó (corte del cordón, Doppler en la pelvis).
• Riñones, vejiga y corazón: descripción de lo visto o de lo que no se caracterizó.
• Biometría, peso estimado y líquido amniótico.
• Si es aislada hasta ese examen, sin afirmar más de lo que el examen permite.
• Ejemplo de conclusión: "Arteria umbilical única, sin otras anomalías identificadas en el examen actual."
• Recomendaciones en su apartado propio, citando la guía seguida.

Errores comunes

• No revisar la pelvis con Doppler color cuando el corte del cordón deja dudas.
• Llamarla aislada sin haber visto corazón y riñones.
• Indicar estudio de aneuploidía solo por el hallazgo aislado.
• Omitir el hallazgo en la conclusión, que es lo que llega al pediatra.
• Presentarlo a la gestante como anomalía: la ISUOG recuerda que no lo es por sí mismo.

Vea también los textos sobre restricción del crecimiento fetal y Doppler obstétrico.

Cómo ayuda Laudário

En los modelos obstétrico y morfológico del segundo trimestre de Laudário, la pestaña Cordón incluye:

• Vasos en opciones: tres vasos, arteria umbilical única, más de tres vasos o no evaluado.
• Al marcar arteria umbilical única, la descripción cambia y la conclusión registra el hallazgo.
• El modelo gemelar registra los vasos de cada feto, y la inserción placentaria tiene campo propio.

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Referencias

• SMFM, Prabhu M, et al. Consult Series #57: Evaluation and management of isolated soft ultrasound markers for aneuploidy in the second trimester. Am J Obstet Gynecol. 2021;225(4):B2.
• ISUOG Practice Guidelines (updated): performance of the routine mid-trimester fetal ultrasound scan. Ultrasound Obstet Gynecol. 2022;59:840-856.
• Voskamp BJ, et al. Relationship of isolated single umbilical artery to fetal growth, aneuploidy and perinatal mortality: systematic review and meta-analysis. Ultrasound Obstet Gynecol. 2013;42(6):622-628.