Ecografía intestinal: técnica, grosor de la pared, enfermedad de Crohn y diverticulitis

La ecografía intestinal evalúa directamente la pared de las asas, y el parámetro central es el grosor: en la enfermedad de Crohn, la guía de la EFSUMB usa más de 3 mm cuando se busca alta sensibilidad y más de 4 mm cuando se busca alta especificidad. El grosor, sin embargo, no es un diagnóstico. El informe útil dice qué segmento está alterado, en qué extensión y con qué signos asociados.

Técnica de la ecografía intestinal

• Dos transductores: baja frecuencia para la visión general y para segmentos profundos o pacientes obesos; más de 5 MHz para medir la pared, cuyas capas suelen tener menos de 1 mm.
• Compresión gradual: el asa normal se comprime con facilidad; el asa enferma, poco.
• Barrido sistemático de los cuadrantes, con referencias anatómicas: el músculo iliopsoas y los vasos ilíacos ayudan a hallar el íleon terminal a la derecha y el sigma a la izquierda.
• Medida de la pared con el haz perpendicular, en un tramo representativo, desde la interfaz luz-mucosa hasta la serosa.
• Doppler color o de potencia para la vascularización, y armónicos cuando estén disponibles.

Grosor de la pared y estratificación

La pared normal tiene cinco capas de ecogenicidad alterna. Los puntos de corte varían entre fuentes:

• Delgado normal: menos de 2 mm es la referencia atribuida a la EFSUMB en revisiones; 3 mm es el corte más adoptado para actividad.
• Crohn, en un metaanálisis de 15 estudios: 3 mm tuvo sensibilidad del 89% y especificidad del 96%; 4 mm, 87% y 98%.
• Diverticulitis: los estudios usan más de 4 o de 5 mm en el segmento con divertículo.

Enfermedad de Crohn

• Estratificación: el engrosamiento con pérdida de capas se asocia a mayor riesgo de cirugía.
• Doppler: la escala de Limberg va de 1 (sin señal) a 4 (señal en la pared y el mesenterio); por encima de 2 se considera patológico.
• Grasa inflamatoria: grasa mesentérica hipertrofiada que envuelve el asa.
• Estenosis: estrechamiento con dilatación proximal.
• Trayectos y abscesos: trayecto hipoecoico, a veces con aire; absceso como colección fuera de la pared, rodeada de grasa inflamada. Las fístulas complejas requieren enterografía.

En el seguimiento, el consenso internacional de 2025 define respuesta como una caída de al menos el 25% en el grosor respecto al examen inicial, o una mejoría combinada de grosor con Doppler u otro parámetro. Por eso, el informe debe incluir el valor previo.

Diverticulitis

Los criterios más usados son divertículo inflamado con dolor a la compresión, pared engrosada en el segmento y grasa pericólica ecogénica. Un metaanálisis de 2025 (12 estudios) halló sensibilidad del 92,5% y especificidad del 87,7%. El metaanálisis de la guía coreana KASID halló 85% y 98% para la ecografía, frente a 96% y 98% de la tomografía.

Las guías difieren en el papel del método. La KASID recomienda la tomografía como prueba de elección y la ecografía con examinador experimentado cuando aquella está limitada. La EFSUMB sitúa la ecografía como base de la evaluación y la tomografía como apoyo, sobre todo en el sigma distal, la inflamación profunda de la pelvis y con mala ventana.

Qué debe incluir el informe

• Segmento, extensión y mayor grosor, con la comparación con el examen previo.
• Estratificación, Doppler y grasa adyacente.
• Estenosis, dilatación proximal, trayectos y colecciones.
• En la diverticulitis: segmento, divertículo implicado, grasa, colección y líquido libre.
• Segmentos no evaluados y el motivo.

Errores comunes

• Escribir "asas sin alteraciones" sin haber evaluado el íleon terminal y el sigma.
• Medir la pared en un asa contraída sin reevaluar el peristaltismo.
• Dar un engrosamiento como Crohn sin clínica ni confirmación.
• No citar la limitación en la pelvis profunda.
• Omitir la medida previa en el seguimiento.

Vea también los textos sobre ecografía en la apendicitis y la guía de ecografía abdominal.

Cómo ayuda Laudário

Laudário no tiene una plantilla dedicada de ecografía intestinal con escalas de actividad. En las plantillas de abdomen total, la pestaña de asas intestinales incluye:

• Enfermedad de Crohn con localización, engrosamiento, grasa reptante, estenosis e hiperemia.
• Diverticulitis con segmento, extensión, grosor, grasa y absceso.
• Apéndice y fosa ilíaca derecha en el mismo lugar, además de apendagitis y adenitis mesentérica.

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Referencias

• Maconi G, et al. EFSUMB Guidelines for GIUS in Inflammatory Bowel Diseases. Ultraschall Med 2018.
• Nylund K, et al. EFSUMB Recommendations and Guidelines for Gastrointestinal Ultrasound. Part 1: Examination Techniques and Normal Findings. Ultraschall Med 2017;38:273-284.
• Kucharzik T, et al. Intestinal ultrasound and management of small bowel Crohn's disease. Therap Adv Gastroenterol 2018;11.
• Dirks K, et al. EFSUMB Position Paper: Recommendations for GIUS in Acute Appendicitis and Diverticulitis. Ultraschall Med 2019;40:163-175.
• Lee, et al. KASID clinical practice guidelines for acute colonic diverticulitis. Intest Res 2026;24.